Triumf drużyny Abu Dhabi podczas etapu 1 tegorocznej edycji VOR był wart każdej nieprzespanej nocy, jaką spędził kapitan.
Jacht Azzam prowadził praktycznie cały czas od półmetku, poza krótkim epizodem, w trakcie 25-dniowego maratonu światowej klasy siedmiu Volvo Ocean 65.
„To wzruszające, nie sądziłem, że nam się uda (…). Przez ostatnie 10 dni, czy coś koło tego, pozostali deptali nam po piętach. Muszę pogratulować zespołowi Dongfeng absolutnie fantastycznego występu. Charles jest fantastycznym żeglarzem i wykonuje kawał dobrej roboty.” – Dla Walkera ostatnie dni, kiedy zwycięstwo było tak blisko, było niezwykle stresujące. Zrozpaczona załoga przekonywała go, aby odpoczął w jednej z tych strasznie niewygodnych koi.
Reporter pokładowy, Matt Knighton, opisał Walkera i jego lęki: „Przez swój stres i zdenerwowanie Ian nie mógł spać. Jego oczy są przekrwione, a poczucie humoru zastąpiła powaga.”
Gorączkową atmosferą podkręcały zespoły Brunel, Dongfeng i Vestas Wind. Nawet młody kapitan drużyny Alvimedica, Charlie Enright, wzbudził niepokój u Walkera – w pewnym momencie znalazł się bardzo blisko jachtu Abu Dhabi Ocean Racing. Jednak koniec końców wszystkie jachty oddaliły się, jeden po drugim.
Dziś rano, kiedy słońce wstało nad południowym Atlantykiem, tylko chiński jacht Dongfeng miał realną szansę zagrozić liderom. Byli naprawdę blisko, około milę od Walkera, a ich przebiegły francuski kapitan, Charles Caudrelier, stosował przeróżne sztuczki, aby odebrać zwycięstwo Abu Dhabi. Nieopodal mety oba jachty natrafiły na bardzo słaby wiatr i sunęły ledwie 1-2 węzłów.
„Wiedzieliśmy jak to jest z Cape Town – próba obejścia Góry Stołowej zawsze jest chaotyczna.” – przyznaje Ian.
Wreszcie, o godz. 15.00 czasu lokalnego, Walker mógł odetchnąć z ulgą, przekraczając linię mety jako zwycięzca. W Cape Town załogę powitał tłum widzów. Podobnie jak drużynę Dongfeng. Na pozostałych musimy jeszcze trochę poczekać:
Zespół: Do mety pozostało:
Team Brunel 46 mil
Team Vestas Wind 219 mil
Team Alvimedica 352 mil
Team Mapfre 441 mil
Team SCA 470 mil
Zdjęcia: Ainoha Sanchez, Charlie Shoemaker
Tłum. Izabela Kaleta
Źródło: www.volvooceanrace.com
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
